Sivry-Rance (12) - Wandeling van de "Arbre des 4 frères "

Deze wandeling vindt plaats op het grondgebied van Chimay, in een gehucht dat een eind van het centrum ligt. Geografisch ligt de Fagne, hier begrensd door het beekje Eau d’Eppe, dicht bij het dorp Rance. U komt op deze plaats via de toeristische weg van de Laars van Henegouwen, tussen Rance en de Fagne van Chimay (Parapette). De wandeling gaat van start op de parking aan de ingang van het bos. Een monument trekt uw aandacht. De rustieke gedenkpaal in marmer uit Rance werd hier geplaatst ter nagedachtenis van Arthur Massart, die gedurende vele jaren schepen was in Rance. Bij zijn dood liet hij aan de gemeente Rance zijn 200 hectare bos na. Op dit domein bevindt zich de schitterende eik met de naam ‘Les Quatre Frères (de 4 broers). Tijdens uw wandeling merkt u de diversiteit in de boomsoorten. Ze lijken willekeurig te groeien tussen de natuurlijke vegetatie. Laat ons eens de geschiedenis induiken. Eeuwenlang was de Fagne onderdeel van een immens bosmassief dat zich uitstrekte van Beaumont tot Chimay en van Mariembourg tot Hirson (Frankrijk). Dorpen zoals Rance waren ontstaan op open plekken in de bossen. Het bos van de Fagne heeft zijn ongeschonden toestand behouden. De prachtige en al sinds lange tijd vermaarde eiken hebben hun diensten bewezen bij heel wat lokale en regionale constructies. Hun faam was zelfs tot over de grenzen doorgedrongen. Na de dood van markies de Pange en zijn echtgenote, rond 1860, verkochten de erfgenamen de Fagne aan de ‘Société pour l’Exploitation de la Fagne’, ook wel ‘Société Lamarche’ genoemd. Het doel van deze onderneming was de totale ontginning van het gebied om er een centrum van akkerbouw van te maken, waarbij men zich zou toeleggen op graangewassen. Er werden een twaalftal boerderijen gebouwd, een school en een kerk, die echter nooit werd gewijd.